不说李纨院子里的这个小小暖炉会，那头贾政与众清客相公饮酒听戏消磨了大半日，晚饭也只在书房喝了些清粥，还未消得残酒，往内院里去，原不想对着王夫人那张木脸，便去了赵姨娘那里。却听了几句府里物用之说，往贾母处问了安后便往王夫人院子里去了，不知说了什么，晚上到底还是歇在了赵姨娘屋里。转日周瑞家的领了婆子给赵姨娘送去几块银鼠貉子皮并两个哆罗呢的尺头，出了院门回身瞟一眼往门角啐了一口，拿牙风呲道：“什么东西，还雪褂子呢，也不看看自己配不配！”跟着的婆子马上跟话道：“咱们太太就是太慈善，若都这么想什么就要什么，要什么就给什么的，可成个什么话儿！”周瑞家的恨道：“也不看看什么物儿变得，整日里盯着宝二爷比，那能比么？！就会拿枕头风吹，打量太太面慈心软好拿捏呢。”另一个婆子道：“要我说啊，捡两块羊皮给了就得了，太太就是心慈！”周瑞家的努嘴道：“你们知道什么！这府里哥儿的例里头本就没这些个！她非要，难道还让太太为了她破了祖宗规矩了？！可不是只能拿太太的嫁妆贴补他！”那婆子听了念佛道：“喔弥陀佛，竟挤兑着迫要太太的嫁妆私产来了！要我说啊，也是老爷耳根子软……”“呸！”周瑞家的啐道，“这话你也可乱说的？！主子哪是咱们能议论的！”几人一路小声说着往院里给王夫人回事去了。
晚间贾政到主屋用饭，王夫人便道已将雪褂子用料给赵姨娘送去了，贾政听说也不再多言，用完了饭，稍歇片刻便往周姨娘处去。周姨娘烹了茶，贾政最爱这一口，说些闲话。刚说起这两天的大雪，周姨娘淡淡道：“这一场雪生出多少事来。前日想串个门子，倒撞上环三爷跟他姨娘起急，却是为了见着宝二爷的什么大衣裳的缘故。我倒想劝两句，奈何都不会听。太太由来最是公平公正，凡是份例上的一丝一毫也不会差了谁的。宝二爷也没有不同。分例外的是老太太舅太太赏的，小孩子得人意儿，还能禁了亲朋喜欢？这就闹了起来，可要怎么着呢？难不成问到老太太舅太太旁的亲戚太太面上去，问怎么没有环三爷的份儿？都不知道怎么想的，实在让太太难做。这不，今儿就看见给打点了送去了，这公中份例是没有的，那这些东西打哪儿来？可不就只能是太太拿私房贴补了！也就是咱们府里了，有这么慈善的太太。”贾政听了，原本松下来的面皮渐渐地就绷紧了，周姨娘蹙了眉掩口道：“该不是老爷说了什么吧？”贾政赶紧摇头道：“我能说什么，咳，咳，不过没想到你说这私房份例的事儿。”周姨娘又给他筛了茶，叹气道：“老爷衙门里头外头的事儿多，哪里晓得内宅的琐碎，可不是都有规矩的，若是哪个想要什么就要什么，谁还敢管这个家，毕竟，人心哪有足的时候……”贾政听了若有所思，第二日就宿在了主屋。
这日，周瑞家的又带了个小丫头提了个包袱进了周姨娘屋子，面上笑道：“太太说了，一碗水端平，没得一个得了另一个缺了的道理，这是赏你的。”周姨娘忙接了，又道：“太太的恩德卑妾谨记在心。”周瑞家的点头道：“你是个省心的。”周姨娘将包裹递给了小丫鬟，从柜子里取出一个小小包裹来，双手捧了递到周瑞家的手里，笑道：“我也拿不出能入嫂子眼的东西，这刚做了个手笼，您拿着赏人也好。”周瑞家的也笑了接过，又道：“还没谢你上回给的信儿呢，果然那王府里抬出来好些残片，我是不懂那些，只我那女婿都当了宝，我可不得好好谢谢你。”周姨娘忙道：“这可要臊死我了，不过是我们原先伺候的人一起闲话罢了，也是您那里有明眼人，要不这话没有十个也有八个人知道，可不也就那么一听罢了。”两人又你来我往客气两句，周姨娘方带了人走了，临走周姨娘又让蕊儿给那小丫头一百个钱。待人走远，打开了那包袱看，一匹官用细花缎并几张深灰鼠皮，还有个小绢包，里头包着两支赤金钗。叹了口气，让蕊儿收了，自沏了壶茶，坐在窗下慢啜一口，屋外寒气正浓。