黛玉先不急着往潇湘馆里去，倒带了墨鸽儿往稻香村里来。李纨那里东西多，一帮婆子足搬抬了三日方止，这日也不过走个过场，这会子正都在前院坐着说话。见黛玉来了，笑道：“哟，咱们这还没来得及暖灶呢，这贺客都上门了。”黛玉亦笑：“嫂子少刮赖人，你要暖灶，那我可还上梁呢。总也不能亏了去。”两人说笑着坐下，素云端上茶来。黛玉一见不由乐开了：“嫂子，你也忒实诚些儿。这住了稻香村，连茶杯都换成古陶的来，倒还肯放两朵茶叶，总算不易。”李纨亦笑，伸手一指前头稻草掩的矮泥墙：“从这里端出来个官窑梅子青来，也不像个样儿！”
坐了片刻，黛玉方低了声道：“嫂子，我想把妫柳带来，你看可成？”李纨笑道：“都说了是你的人了，何须再来问我？”又一想，大约知道黛玉意思了，便笑：“你也真是心细。除了你，并没人知道她来历。连她自己都糊涂着呢。横竖我去你家回数也多，便是她同我熟络些，也是常理。只那丫头脾性特别，日日在你身边呆着，你可受得了她？”黛玉道：“在扬州和苏州时还不是整日在我跟前晃悠？我却觉得亲近得很，且是个有趣的。”李纨点点头：“那便成了。你不如早些同老太太说去，前两日还听老太太说想再给你补个得用的人呢。”正说着，外头惜春也带了入画几个来了，两人才歇了话。
晚间在贾母处用过晚饭，黛玉便把这话说了，她道：“原是个有些愣头的，听我说了这园子诸般好处，巴巴求了我两日。我想着横竖那里头地方也大些，让她来同我作伴也好。老祖宗，可依了我吧。”贾母笑道：“刚还说那里头空旷，你同宝玉素来心弱，怕人少了唬出个好歹来。正让你凤姐姐给你寻人呢，只没有妥当的。你这里整好有乐意跟进去的，怎么不好？”黛玉忙起了身谢过贾母，又谢凤姐。凤姐刚挑得了几个还算伶俐的，这见黛玉同贾母议定了，自是乐得作人情，只说让黛玉自己做主便是。
万般得定，李纨站在院门外篱笆墙里往坡下看，此时尚冷，满目不见寸绿。早先买来应景的鸭鹅之属也一早都清了个干净，只院外大树枝头还挑着个酒旗，这会子看着却有些不伦不类。只是，管他好歹，只离了那些个耳目，如今自己也算“出自幽谷，迁于乔木”了，该当一贺。
晚间用饭时，却觉出个不妥来。这园子这般大，里头又没个厨房，两餐都要从府里厨房取来。若是热天还罢，如今这时候，凭它再热出锅的拎到这里也凉了。主子们用的还好说，底下人的就更难了。更别说自己在这府里还不算个有脸面。因回了头问素云碧月几个：“你们可用了饭了？如何？”碧月道：“刚都用过了，取来都凉透了，好在咱们自己生了炉子。”素云也笑：“往常在里头时也是这样，倒差得不大。”
待上了茶来，常嬷嬷几个也进来了，李纨才又提起此事。她道：“如今这里离厨上越发远了，是一弊，可离旁的也远了，却是一利。这里屋子也多，咱们又不缺东西，采买都不用过厨上。前头就是田地，更便当了。索性后头留间房出来，专门整治些吃食也好。”闫嬷嬷迟疑道：“这府里，只老太太、太太有小厨房，旁的可没这个例。”常嬷嬷却笑：“谁说咱们弄小厨房了？不过是单在一间屋子里多生几个炉子罢了。”碧月几个也笑出声来，闫嬷嬷皱眉摇头，却是无可奈何。
常嬷嬷又对李纨道：“奶奶，咱们这处占的地儿大，又有田地果园子，原先还养着鸭子鸡鹅，如今却都荒芜了。前头问去，说是只派了几个粗使婆子看顾，待开了春如何安排，还等着听信儿。我想着，咱们眼前的东西，若寻个不着调的来管了，到时候反倒惹气。不如奶奶得空问问二奶奶，到底有没有什么准主意。若是能赁了来，大不了咱们付几个租子。”闫嬷嬷听了失笑：“怎么？你早年在临安庄子上惹的瘾这会子又起来了？竟租起地来！这是什么，这是行宫里不忘稼穑的意思，你倒好，当成什么来！”常嬷嬷摇摇头：“你管他之前是什么，如今就是咱们的院子了。”
李纨道：“这个倒不用去问了，之前凤丫头同老太太、太太说起过，不过各处派人看管，同原先在府里看花园子的一样。挨片划了，几个人管一处。”常嬷嬷叫道：“哎哟哟，这如何能一样？那花园子里散散碎碎，有多大出息。这里一处一院都是了不得的好处。咱们这里这大片地，一年能打多少谷粮？怡红院满架玫瑰花，蘅芜苑的香草，潇湘馆的竹笋，紫菱洲的青菱红菱没角菱还有底下的肥鱼……”