自打骊山之行辞别之后，南宫府和独孤府都发生了很大的变化。他们的家族势力日趋壮大，而他们见面的机会却更少了。因为随着家族势力的壮大，他们肩膀上扛的责任也更重。
两人搭着彼此的肩膀，不停地叙说着离别之后的种种情况。说到动情处，都不禁滴下了男儿泪。
有了南宫钰的安排，一万独孤军的驻扎问题很快解决，然后他就带着独孤晨回南宫府里用膳，同时跟自己的父亲南宫云书见面。
稍作休憩之后，他们将一起进宫面圣，再完成独孤晨进京后的主要任务——求贵妃赐婚！
“南宫兄，你一定要跟我一起大婚！”独孤晨说出了自己最大的愿望。
“恐怕不行！”南宫钰直摇头，道：“我得晚几年吧！好兄弟，你不必等我！”
“那怎么行！”独孤晨有些急了，道：“还记得我们兄弟俩发过誓，将来要同一天大婚！”
南宫钰俊目流露惆怅之色，半晌缓缓地道：“我要娶之人，必须是我心仪的女子！否则，绝不将就！”
独孤晨闻言有些惊讶。“你该不会说的是—萧家大小姐吧！”
南宫钰心口一撞，只觉热血直冲脑门。“就是她！今生若不能得她为妻，我南宫钰情愿一直独身不娶！”
“她已经嫁给了修罗魔君为妻！”独孤晨看待南宫钰的目光有了些变化，许久不见面，这仁兄的脑子该不会是出问题了吧！“先不说她是否肯为了你离开修罗魔君，就算她肯……这样的女子……你还能娶为正妻吗？”
萧魅已嫁作他人妇，非完璧了！这样的女子就算掳了来，也只能做侍妾，不能为正妻，否则岂不是被人笑死。尤其是南宫家这样显赫的门楣，更加容不下如此丢人现眼的事情发生。
这不是单凭南宫钰一个人的意愿就可以完成的，他的父亲南宫云书贵为一朝丞相，他的姑姑南宫影贵为天盛最得圣宠的贵妃，无论从哪个方面看，都不会容许南宫钰娶萧魅为正妻，那样，南宫家将会成为整个天盛的笑话。
“我心中早有打算！”对于未来，南宫钰早有筹划。“那个时候，我会辞去天下兵马大元帅的军职，跟她归隐，过寻常人的日子！”
他们的老家都在邑城，那么他们就一起回邑城老家，回到南宫家的旧址，过着普通人的生活。
“别做梦了！”独孤晨毫不留情地打破了南宫钰的幻想。“你爹和你姑姑不会容许你做那么荒唐的事情！弄不好……萧魅性命不保！”
假如矛盾到了不可调和的地步，那个引起矛盾的核心人物——萧魅，就会被牺牲掉，成为解决矛盾的根本办法。
南宫钰一阵失神，不再言语。
“行了，到时候再说吧！”独孤晨再拍了拍南宫钰的肩膀，道：“喝酒喝酒！何以解忧，唯有杜康！”
南宫钰端起面前的酒杯，跟独孤晨碰了碰，仰首一饮而尽。“独孤大哥的来信我都看了！赐婚之事包在我的身上，明日我就带你进宫见贵妃姑姑！”
独孤晨赌气道：“你都不肯接受赐婚，我急什么！我就等着你，说好一起大婚的！”
“老弟，你跟我不一样！”南宫钰又感动又难过，推心置腹地道：“你大哥那样的身体状况，家族对你的期望很高。全家人都眼巴巴地等着你大婚为独孤家绵延子嗣……我还有两个庶弟，他们都很健康，没有我，南宫家照样不会绝后！”
此事关系到独孤家的颜面问题，如果不是南宫钰跟独孤晨的交情过硬，他也不会说出这样的话来。也正因为如此，独孤晨才热泪盈眶，哽咽道：“我一个人大婚有何乐趣呢！只是做家族绵延子嗣的种马而已，南宫兄又不肯陪我……”
独孤晨最大的悲哀就是，他把女人当衣服，把兄弟当手足！可是，有一天，他发现，他视若手足的兄弟，却是把女人当心肝，把他们最宝贵的友谊当衣服！
“老弟，你跟我不一样！”南宫钰有些薄醺。酒不醉人人自醉，花不迷人人自迷。此时在他的心里，只想念着萧魅。曾经被他弃若敝屣的，此时在他看来却成为了遥不可攀的。“你好好的，成家立业，赶紧为独孤家开枝散叶，你大哥也能欣慰些。”
提起大哥独孤晚，独孤晨再次沉默了。若说南宫钰是他此生最好的兄弟最铁的哥们，那么独孤晚就是他心中永远的伤痛。只要想起大哥独孤晚，外向活泼的独孤晨就会变得沉默而压抑。
从小到大，他跟大哥说过的话极少，还不如跟南宫钰在一起一天说过的话多。因为独孤晚从不跟他说任何多余的废话，除了有事情吩咐，一个字都不会多说。
相反，独孤晚跟谋士薛启华共同语言更多一些。
对于这个大哥，独孤晨打心里敬重，但也只有这么多。因为，在独孤晚的面前，他拘束而压抑，总觉得沉重得快要喘不过气来。只有离开独孤府，离开独孤晚，他又恢复本性，变成为那个无拘无束，姿意浪荡的二公子独孤晨。
尤其是跟南宫钰在一起，两人年龄相仿，臭味相投，那是真正的情投意合。
“南宫兄，不如我娶个郡主什么的，就在这汴京城里跟你作伴吧！”独孤晨趁着酒意，对南宫钰要求道。“回到骊城真真无趣得很，我大哥对我拘束得那么紧……没意思，没意思！”
南宫钰理解他的感受，如果让他有独孤晚那样的大哥，他的心情也不会很好。正值血气方刚的年龄，独孤晚却如垂暮之年般，没有丝毫的生气，也没有任何生活的乐趣！
这对于生性活泼好动的独孤晨来说，的确是件痛苦的事情。
“你喜欢只管留下！我一定让姑姑给你赐一门好亲事！汴京城里的郡主还有那些官宦之女，任你挑选！”南宫钰拍着胸膛打了保票。“独孤老弟看中了哪一个，尽挑尽拣！”
独孤晨笑了，道：“不如南宫兄帮我挑一个！我相信你的眼光……”说到这里，顿了顿，补充道：“像萧魅那样的不要，不是我的菜！”
于是，两人对视一眼，放声大笑。
*
荣华宫，是司徒璜赐给唐美人的宫殿。
此时，盛妆的唐美人正陪着帝王司徒璜饮酒赏乐，笑意吟吟。
最近一个多月，司徒璜完全沉迷在唐美人的温柔乡里，乐不思蜀。主要原因是，他的三个宠妃相继有了身孕，无法侍寝，再加上新进宫的唐美人绮年玉貌，人又聪慧，极得他的欢心，一时间唐美人成了后宫里的专宠代名词。
“美人，有你真好！”司徒璜将唐美人搂在怀里，心肝宝贝地喊着。“昨日朕新做了一把玫瑰椅，就赐给你吧！”
“真的！太好了！”唐美人立即拍着玉手，笑道：“谢皇上隆恩赏赐！”说着，她美眸转了转，问道：“椅子上面是否有皇上的专用御章呢！”
“那个……朕可以亲自给你刻上！”司徒璜兴致来了，就让人将那把新鲜出炉的玫瑰椅给抱过来，他要亲自刻印章。这个时候，南宫影来了。
“贵妃娘娘驾到！”随着太监的通报声，就见南宫影走了进来。
她的腹部已经微微隆起，看得出来身孕，但她的脸蛋仍然一如既往的明艳动人。
“爱妃……”司徒璜没料到南宫影会突然驾临，他有些奇怪。“你怎么来了！”
南宫影笑吟吟地道：“难道皇上不思念臣妾吗？”
“自然是思念的！”司徒璜这才想起，最近好长时间没去听雨阁看她了，忙解释道：“最近朕忙于政务……”
“皇上是忙着给唐美人做玫瑰椅吧！”南宫影看着那把新做的玫瑰椅，就走上前去，伸出玉指摸了一把。“臣妾记得，皇上也曾赏赐给臣妾一把一模一样的玫瑰椅，而且椅背后面还有皇上亲手刻的印章呢！”
好像是有这么回事！而且，那把椅子也盛载了两人快乐幸福的往昔时光。司徒璜的脸色柔和了几分，笑着对南宫影说：“你若喜欢，朕可以再做一把给你！”
“不必了！”南宫影断然拒绝，美眸瞥向旁边若无其事的唐美人，眸内闪过一抹冷芒，冷笑道：“现在皇上有了新欢，自然忙着陪伴美人，哪里还理会臣妾这人老珠黄的过气贵妃呢！”
这话说得极为无理，但她就是吃准了司徒璜软弱的个性。以她对他的了解，他非但不会生气，还会怕她生气，过来哄她开心。
果然，已经久被南宫影拿伏惯了的司徒璜赶紧觑目打量她是否生气，然后小心翼翼地解释道：“朕从没觉得贵妃人老珠黄，你想多了！再说……因为唐美人就像刚进宫时的贵妃，聪慧美貌，甚得朕心意！”
这算是对于他专宠唐美人的理由了！南宫影大怒，但又不能发作，她刚要开口，却被唐美人给抢先打断。
自从南宫影过来之后，唐美人除了基本的见礼之后，就再无言语。此时，谁都想不到她会突然开口；“贵妃这是兴师问罪来的吗？”
“什么！”南宫影顿时大怒，她恶狠狠地瞪向唐美人：“你这是在跟本宫说话么！”