“叶先生……您真的从蛇盘崖……回来了。”
“嗯，回来了。”
叶天点了点头，从怀里取出那颗翠绿色的种子，递到三叔公面前。
“老人家，这棵树叫青木，它曾经守护过寨子里的人，以后，它还会继续守护你们的子孙后代。”
“把它种在寨子中央，待千年之后，它会还你们一棵庇荫万代的神树。”
三叔公颤抖着双手接过种子。
他不知道这颗种子的来历，也不知道什么叫“青木”。
但他在接过种子的那一刻，莫名地老泪纵横。
好像这颗种子，和他有着某种说不清道不明的联系。
也许是他那位曾经误入蛇盘崖又活着回来的爷爷。
也许只是血脉中流淌的、对这片土地最深沉的眷恋。
他用力点了点头，声音沙哑。
“老朽……一定亲手把它种下。”
叶天微微一笑，转身朝沈晚秋走去。
沈晚秋站在矿洞口，双手抱臂，冷艳的脸庞在晨光中美得不可方物。
“老婆，我回来了。”
叶天张开双臂。
沈晚秋没有像往常一样扑进他怀里，而是抬手在他胸口狠狠捶了一下。
“天都快亮了，你迟到了。”
她的声音依旧清冷，但那双泛红的眼眶出卖了她。
整整一夜！
她站在这里，一步都没有离开过。
叶天握住她捶在胸口的手，轻轻一拉，将她拥入怀中。
“下次不会了。”
“还有下次？”
“没有下次了。”
沈晚秋将脸埋进他的胸膛，没有说话，只是用力抱紧了他。
东方的天际，第一缕晨光刺破黑暗，洒落在秦岭的群山之间。
寨子里的公鸡开始打鸣。
新的一天，开始了。
……
寨子中央的空地上，三叔公在村民们的帮助下，挖了一个深深的坑，将那颗翠绿色的种子小心翼翼地埋了进去。
填土，浇水。
所有人都围在四周，看着那抔新翻的泥土，眼中满是期待。
没有人知道这颗种子要多久才能发芽。
但所有人都相信，它会发芽的。
因为这是叶先生带回来的。
因为这是神树的种子。
“老公，那颗种子……真的能长出神树吗？”
沈晚秋站在叶天身边，轻声问道。
“能。”叶天点了点头，语气笃定，“但不是现在。”
“那是什么时候？”
“千年之后。”
沈晚秋沉默了。
千年之后……
她和叶天或许早已不在人世。
但寨子还会在，寨子里的人还会在，那颗种子会长成参天大树，庇护着一代又一代的人。
这大概就是所谓的……守护。
叶天转头看向一旁的翠娘，突然开口问了句。
“你认识一个叫……阿兰的人吗？”
翠娘脸色一怔，眼中带有一丝不解：“叶先生，您怎么知道我叫阿兰？”