“是。”陈默说，“这是他的暗语。每次‘幽灵’下令处决内部叛徒时，都会在指令末尾加这五个字。江湖事江湖了。意思是——不需要组织出手，你自己动手。所以我发这五个字，他会明白我已经做好死的准备了。”
“但你没有。”
“但我没有。”陈默按下了发送键。
陆峥心里涌上一股说不清的情绪。他知道陈默不是不怕死，他只是不怕为这件事死。因为这件事——揪出“幽灵”——是他欠的最后一笔债。父亲的冤案、苏蔓的利用、高天阳的死，所有这些人命都在他心上压了太久太久，久到他宁愿用自己的命去换一个了结。
当天夜里，“陈默旧伤复发”的消息通过加密频道传到了老鬼那里。老鬼在频道里沉默了几秒，然后回复了四个字——“按计划执行。”十五分钟后，蜂巢的应急医疗小组进入陈默的房间，四十分钟后，一份盖了红章的死亡证明出现在老鬼的办公桌上。老鬼低头看着那张纸，把烟头从嘴边摘下来，缓缓喷出一口灰白色的烟圈，然后在火漆封条上盖下了自己的钢印。
凌晨三点，一辆殡仪馆的黑色面包车从纺织厂宿舍楼的后门驶出，穿过老工业区荒废的铁路道口，拐上了通往火葬场的盘山公路。车子在盘山公路上绕了三圈，在第三圈经过一个废弃加油站时，后车门开了一条缝，一个穿着殡仪馆工作服的瘦高人影跳了下来，滚进了路边的灌木丛里。车门随即关上，车速不变，继续朝火葬场的方向驶去。
陈默蹲在灌木丛里，听着殡仪车的引擎声渐渐远去，被夜露打湿的树叶贴在他脸上，凉丝丝的，带着泥土和野薄荷的气味。远处江面上有一艘货轮正在缓缓驶过，船头的探照灯在水面上拖出一道长长的光带，像一条流动的金色锁链。船尾的汽笛低低地响了一声，像是这个城市在深夜里翻了个身。
一个男人从加油站废弃的便利店里走出来，穿着和陆峥一模一样的灰布夹克，手里拎着一个帆布包。陈默定睛一看，是夏明远。夏明远把帆布包放在他面前，里面是一套干净的衣服，一个崭新的身份证，一把车钥匙，还有那本他夹了毕业照的《刑法学》——陆峥替他带出来的，书脊上那根他最习惯用的红绳书签还夹在第三百八十二条“贪污罪”那一页。
“以后你叫周平。”夏明远说，“一家私人律师事务所的资料管理员，性格内向，不太跟人说话，右腿有旧伤，走路有点跛。这是你在新城租的房子钥匙，地址在包里的纸条上，记熟了就烧掉。至于你的腿——现在还正常，但明天早上起床之后，你会开始‘跛’。因为从现在起，你就得习惯这个身份。”
陈默把帆布包抱在怀里，沉默了很久。江风吹过来，把他身上那件殡仪馆工作服的衣角吹得猎猎响。他终于开口，声音沙哑得厉害：“老夏，当年你假死的时候——花了多久才习惯自己不是自己了？”
夏明远没有回答。他转头看向江面上那艘越来越远的货轮，直到它的灯光缩成一个小点，消失在江湾的转角处。然后他从口袋里掏出一包皱巴巴的烟，抽出两支，一支塞进自己嘴里，一支递给陈默。陈默接过去，咬住过滤嘴，借着夏明远递过来的火点了。烟雾在两个人之间升起来，被江风吹散，散入夜色深处，再也分不清哪一缕是谁的。
“一辈子。”夏明远拿下嘴边的烟，声音很轻，轻得像是在对自己说，“但你不用一辈子。你只需要习惯到‘幽灵’落网的那一天。”
陈默把烟夹在指间，低头狠狠地吸了一口，然后把剩下的大半截烟塞进脚底的泥里，一手抓过帆布包扛在肩上，站起身，头也不回地朝加油站后面的小路走去。
他的右脚跛了一下。不是因为受伤，是因为他已经开始入戏了。