天上那人影在翻涌的灰白色雾霭里缓缓抬起右手，动作慢得像在拖动千钧重量，整座温德米尔镇的风都随之顿了一瞬。
奥菲利娅没有半分犹豫，周身气息骤然翻涌。
纯粹的金色斗气自足底破土而出，像被引燃的固态流火，顺着她的靴筒、小腿、腰腹一路攀援而上，炽烈却不张扬，只在衣料下滚出灼热的气浪。
兜帽被四下散开的无形气浪猛地掀起，暗金色的长发顺着肩脊滑下，半张侧脸覆着细碎的鳞片，被斗气映得泛出熔金般的冷光。
她右拳已悄然后收至腰侧，指节攥得发白，拳锋隐隐透出锋锐的气芒——那是她惯常出手前的起势。
没有佩剑在身的骑士小姐，正打算凭着一身斗气直接冲上高空。
可就在她脚尖微点、即将腾空的刹那，克莱因忽然探手，攥住了她的手腕。
“别冲动。”
他的声音压得极低，几乎是从齿缝间碾出来的，目光半分都没从天上挪开，“先看看他要做什么。”
奥菲利娅身形猛地一僵，拳锋上的金色微光骤然暴涨，亮得几乎要刺透人眼，可那蓄满力道的一拳终究没有挥出去。
她侧过脸，兜帽阴影下的金瞳亮得惊人，像两团缩在暗处的熔金，明明白白地写着质问：都到这种地步了，还要等什么？
可克莱因没有看她。
他的视线仍死死锁在高天之上的人影上，指节扣着她腕骨的凸起，力道稳得没有一丝松动，半点不肯松开。
云层之上，塞德里克·阿尔冯斯的右手掌心，已凝出一团极淡的白光。
那光软得像从满镇雾气里摘出的最洁净的一缕，却带着极强的穿透力，缓缓向外铺展扩散，化作半透明的环形音纹，一圈圈荡开在空气里。
随后，他开口了。
“温德米尔镇的诸位。”
那声音并不算洪亮，却像从云层深处滚碾而下的沉雷，顺着街巷流淌，贴着墙壁蔓延，清清楚楚落进每一个人的耳朵里。
无论是教堂里正攥着圣徽祷告的神父，还是缩在地窖深处死死捂住孩子嘴的母亲，甚至那些正跌跌撞撞从镇口溃逃的卫兵，都听得一字不差。
“我是塞德里克·阿尔冯斯。我的家族，在帝国建立之前，世世代代统治着这片东方之地。”
“我今日来，只是取回本该属于我们的东西。”
“同时，帝国给你们的，我依旧会给你们；帝国给不了你们的，我照样会给你们。”
他稍稍顿了顿，目光垂落，扫过下方满目疮痍的城镇，最终定格在克莱因与奥菲利娅立身的方向。
隔着茫茫翻涌的雾气，两道视线遥遥相撞，像两柄隔空交击的剑。
“只要你们不反抗，就不会受到不公。”
话音落下，整座镇子陷入了一瞬死寂。
原本张牙舞爪扑向人群的雾兽，像是突然接到了无声的敕令，齐齐定住了身形，随即如同退潮的黑雾般缓缓向后撤去，伏在街巷两侧的墙根下，收拢了爪牙，再无半分动静。
那些残破不堪的门窗后面，渐渐有胆大的人掀开一点窗帘或木板，露出惴惴不安的眼睛，朝天上张望。
克莱因却没有丝毫放松。
他仍攥着奥菲利娅的手腕，直到清晰地感觉到她臂上紧绷的肌肉一点点卸去力道，才慢慢松开手指，收回了手。
他抬头望向高天深处，那人的轮廓在雾气里愈发清晰分明。
玄色长袍猎猎鼓荡，肩甲与腕饰上的暗银色金属反射着冷光，像一枚从尘封的旧时代里走出的王族纹章，沉甸甸地压在温德米尔镇的上空。
卫兵队长是在一片令人窒息的寂静里站出来的。
他叫埃德加，一个在温德米尔当了十一年差的老兵，盔甲上还沾着雾兽撤退时留下的暗色粘液，左臂软软垂着，肩甲凹陷了一块，像是被什么东西正面撞过。
他没有佩剑——那柄剑早在镇口溃退时遗落在石板路上了，但他还是站了出来，用仅剩的右手按住披风下不住发抖的膝盖，把脊背挺得笔直。
“塞德里克阁下。”
他的声音沙哑，却硬撑出一种公务式的克制，像在向一位路过的贵族问路，而非与一个刚刚驱使雾兽对镇子进行无差别攻击的存在交谈，“既然您说，只要我们放弃抵抗，就不会受到不公——”