三日后。
青炎城外五十里，毒蛇谷。
晨雾像一层灰白色的尸衣，死死裹住整条山谷。空气中弥漫着一股令人作呕的腥甜味，那是腐烂的植被与蛇类分泌物混合的味道。谷口歪歪斜斜立着一块石碑，上面“毒蛇谷”三个字早已被苔藓啃食得模糊不清，只留下几道暗红色的抓痕，像是某种野兽临终前留下的血书。
林药尘蹲在谷口的一块巨石后，用布条将裤脚死死扎进靴筒，又往领口、袖口撒了一把干燥的雄黄粉。雄黄是他在青炎城坊市用最后三块下品灵石换来的，虽然只是凡级驱虫之物，但对付谷外那些没开灵智的毒蛇，勉强够用。
“系统，确认白鲜皮的位置。”他在心里默念。
【叮！白鲜皮（凡级）位于毒蛇谷腹地，坐标已标记。】万古药尊系统的地图上，一个绿色光点正在山谷深处闪烁，周围环绕着密密麻麻的红色警告标记——那是妖兽的分布区域，【警告：宿主当前修为淬体五重，距离目标地点需穿越外围蛇群，预计遭遇一阶妖兽赤练蛇三只，建议谨慎前行。】
林药尘深吸一口气，将最后一撮雄黄粉拍在胸口，然后拨开面前的灌木，踏入了毒蛇谷。
谷内比外面更闷热，雾气浓得像化不开的奶浆，能见度不足五丈。脚下的腐叶层足有半尺厚，每踩一步都会发出令人牙酸的咯吱声，同时惊起几十条颜色斑斓的毒蛇。这些蛇小的只有筷子长，大的足有手臂粗，吐着信子，嘶嘶作响，但闻到他身上的雄黄味，大多只是远远地昂起头，不敢靠近。
“凡级毒蛇，不足为惧。”林药尘脚步不停，目光扫过四周，寻找着白鲜皮的生长环境——这种草药喜欢阴湿、排水良好的沙质土壤，通常生长在溪边或岩石缝隙中。
走了大约一炷香的时间，前方的雾气中传来一阵异样的响动。不是蛇类滑行的沙沙声，而是某种更沉重、更密集的爬行声，像是有什么东西正从四面八方围拢过来。
林药尘停下脚步，背靠一块岩石，缓缓抽出腰间的短刀。这把刀是他从林家杂物房翻出来的，刀刃已经卷了口，但对付妖兽，聊胜于无。
“嘶——”
左侧的灌木丛猛地炸开，一条足有丈许长的赤练蛇窜了出来。它的鳞片不是普通的红黑相间，而是泛着一层暗紫色的金属光泽，三角形的脑袋上，一双竖瞳猩红如血，张开的大嘴露出两根匕首般的毒牙，滴下的毒液落在腐叶上，瞬间腐蚀出一个个黑洞。
【赤练蛇（一阶妖兽），修为相当于淬体六重，毒性猛烈，建议宿主使用仙鹤草药力周旋。】
“淬体六重……”林药尘舔了舔干裂的嘴唇，眼中非但没有恐惧，反而闪过一丝兴奋。三天前在演武场，他连淬体四重的林莽都能一击击败，现在修为突破到淬体五重，仙鹤草药力更加精纯，未必不能一战。
赤练蛇没有给他思考的时间，尾巴一甩，整条蛇像一支离弦的箭，直扑他的面门。腥风扑面，带着一股令人窒息的恶臭。
林药尘左脚猛地一蹬岩石，身体向右侧闪出三尺，同时短刀横斩，砍在赤练蛇的七寸位置。刀刃与蛇鳞碰撞，发出一声脆响，只留下一道浅浅的白痕——妖兽的鳞片，远比他想象的坚硬。
“嘶——”赤练蛇吃痛，猛地扭动身体，粗壮的蛇尾像铁鞭一样扫了过来。林药尘来不及躲闪，只能双臂交叉，硬接了这一击。
“砰！”
一股巨力从双臂传来，林药尘整个人倒飞出去，后背重重撞在岩石上，喉头一甜，一口鲜血差点喷出来。他强忍着剧痛，双脚在地面上一蹬，借力向后翻滚，拉开了距离。
“仙鹤草，固元！”
他在心里低喝，丹田内的仙鹤草药力瞬间被激活，化作一股温润的暖流，涌向全身。后背的剧痛迅速缓解，气血也稳定下来。但赤练蛇的毒性太强，被蛇尾扫过的地方，皮肤已经开始泛紫，一阵阵麻痹感顺着经脉向上蔓延。
“不能拖，必须速战速决！”
林药尘一咬牙，从怀中掏出一个小瓷瓶，拔掉瓶塞，将里面的液体一饮而尽。那是他昨晚用仙鹤草和几种普通草药临时调配的“药力激发液”，虽然粗糙，但能在短时间内将仙鹤草药力的爆发力提升三成。