“咯……咯咯……”
黑衣汉子双眼失明，喉咙里发出破风箱一般的剧烈咳嗽声，整个人双膝一软，被剧毒与剧痛折磨得向前栽倒。
方炎身形一侧，避开对方胡乱挥舞的单刀。
他的动作冷静得近乎残酷，没有丝毫迟疑，左手顺势拔出怀里备好的锋利铁匙，右手搬起地上那尊死沉死沉的三足紫铜小炉，借着下坠的重力，狠狠砸在了黑衣汉子的后脑勺上！
砰！
沉闷的破裂声在寂静的废石堆里显得格外刺耳。
黑衣汉子抽搐了两下，脑后鲜血迸流，身躯剧烈痉挛几下后，彻底瘫软在了血泊中，没了声息。
寒风呼啸，吹散了空气中残留的石灰粉尘。
方炎站在尸体旁，胸膛微不可察地起伏着。
他的手有些发僵，掌心里满是冷汗，但眼神依然沉如深潭。
这是他来到这个世界上，第一次出手杀人。
没有什么惊天动地的修仙法术，也没有华丽的对决，只有底层修士之间最原始、最残酷的生死较量。
方炎没有浪费一息时间。
他迅速蹲下身子，用黑衣汉子的衣服擦净紫铜炉上的血迹，随后伸手在汉子尸体上一阵搜摸。
少倾，他从汉子的内怀里摸出了一个巴掌大小、用不知名兽皮缝制的破旧口袋，以及十来枚散落的凡俗铜板与一柄短小精悍的铁匕首。
那兽皮口袋质地粗糙，袋口用一根淡红色的丝线扎紧，上面环绕着微弱的灵气——赫然是修仙界最低阶的下品储物袋！
虽然空间极其狭小，只有半方见方，但对于没有储物法宝的方炎来说，已是意外之喜。
方炎将储物袋收入怀中，又将地上自己的布囊重新打包好。
接着，他搬起旁边几块百余斤重的废弃巨石，压在汉子的尸体上，又抓了几把干柴与杂草将其彻底遮掩。
做完这一切，方炎将脸上的黄姜汁与污泥用湿润的软布仔仔细细跌拭干净，脱下外层沾了石灰与血渍的旧衣，塞入石缝深处毁掉。
确定周遭没有任何遗漏的把痕与目击者后，方炎重新抱紧布囊，借着夜色的掩护，贴着山林阴影，快速朝青玄宗的方向奔去。
……
子时末刻。
西峰藏书阁外阁杂役房。
窗外风声萧瑟，杂役房内一灯如豆。
方炎合紧门栓，将破旧的木窗扣得死死。
他脱下已被冷汗湿透的衣衫，端来一盆凉水，将双手与面庞清洗干净。
接着，他将今夜的战利品一一摆放在破旧的木桌上。
那枚从黑衣汉子身上搜来的兽皮储物袋被他拿在手中。
因为汉子已死，储物袋上那缕微弱的神识烙印早已消散。
方炎分出一缕微弱的法力渗入其中。
嗡的一声，储物袋口打了开来。
方炎将里面的物品倒在桌上：
六块散发着微弱灵光的下品灵石；
两本破烂不堪的纸质册子，一本是凡俗的《五行杂技》，另一本则是残缺不全的低阶匿息法门《敛息术》；
此外还有几块风干的硬肉干，以及一个装满劣质烧酒的小葫芦。
“六块下品灵石，一本敛息术……”
方炎暗暗评估着。
在青玄宗，普通外门弟子一个月的月例也不过两块下品灵石。
这六块灵石，足以支撑他在紫府内开炉炼丹数次所需的引火开销！
而那本《敛息术》，虽然只是低阶法门，但能够隐匿自身灵气波动，对于他隐藏四灵根与真实修为而言，简直是量身定制。
方炎将灵石与功法册子小心翼翼地收入紫府石台上存放。
紧接着，他的目光落在了那尊折了一足、满是绿锈的紫铜小炉上。
经由刚才那一记重砸，小炉表面厚厚的一层铜锈剥落了不少，露出了内里紫红如血的真实质地。
方炎引导出一滴紫府灵泉水，蘸在布帛上，细细擦拭着小炉的炉身与内部。
当灵泉水渗入铜壁裂纹与剥落锈迹的缝隙时，原本沉闷的小炉忽地发出了一声微弱的清鸣。
方炎定睛看去。
只见在擦去铜锈的炉腹内壁上，赫然刻着一道暗红色的古朴纹路！
那纹路如同一株盘旋的古木生灵，虽然多处断裂，但在灵泉水的润泽下，竟隐隐散出一股微弱的草木温养之意，与他识海深处的紫府空间产生了一丝极其微妙的共鸣！
方炎指尖抚过那道暗红纹路，眼神深处闪过一抹亮光。
这尊黑市捡漏来的破铜炉，绝非普通的凡俗铸造之物！
今夜冒死反杀，带回这尊铜炉，这步棋，他走对了。