去年这个时候，赵芸嫣因鞭刑昏睡在床榻，错过了亲人的祭奠之日。今年，她托江以衎买来黄纸，面朝武威的方向，双膝跪地祭拜。
“娘亲，爹爹，哥哥，阿婆。”赵芸嫣的眼睛湿漉漉的，眸中蕴满哀思，抽噎道：“我好想你们。”
缀云和踏蓝在一旁陪她，赵芸嫣哽咽了两声，继续道：“你们不用担心我，我过得挺好的。以后、以后我会到天上去找你们……”
江以衎悄无声息地出现在她身后，他蹙眉，口吻不悦：“你又要寻死？”
他乍然响起的清冽嗓音吓了赵芸嫣一跳，她周身一惊，泪眼朦胧扭头，“我不是这个意思。”
江以衎把她拉起来坐到美人榻上，涂金铜盆里的一叠黄纸尚未燃尽，橘黄的火苗捎着黑灰落至盆中。
“杀害你父兄的人，我还在查。”江以衎用指节修长的手指捻去赵芸嫣眼角晶莹的泪珠，而后一根根地扣进她的指缝中。
武威副都尉赵沛谆在乌孙人潜入偷袭时守城不力，导致凉州进献给皇帝的巨额寿礼被掳走。赵沛谆因此获罪，与其子赵渭清一同流放边疆，途中被人杀害，剖心切丝，甚至于首级都被残忍地挂在城墙上。
这是九年前的事了，查起来不那么容易。
赵芸嫣用锦帕擦干泪痕，她很感激江以衎愿意帮忙，带着泪意真诚道：“芸嫣谢谢殿下！”
她乖顺可爱，挺翘的鼻尖微红，江以衎把她软弱无骨的素手攥至掌心，“晚上你先睡，我晚点回来。”
赵芸嫣点头，深夜，她早早地钻进被衾，空茫地盯着厚重的帷帐，她一整天都在想逝去的亲人。
床沿忽地传来两声短促的轻叩声，赵芸嫣以为她听错了，没有在意。又过了一会儿，暗夜中传来气音：“芸嫣？”
是陌生男子的声音，赵芸嫣一下子坐起来，她的心提到嗓子眼，发抖道：“你、你是谁？”
穿着夜行衣的蒙面男子温柔地将一个东西塞进床榻，他低而轻的声线不掩喜悦：
“我是哥哥，赵渭清。”
灯火通明的王帐里，从长安赶来的众人荟萃一堂，推杯换盏，彼此寒暄。
皇四子江焕朝江以衎举杯，“五弟真是不声不响干大事，听到你灭乌孙王族的消息，朝堂整整议论了七天。”
“父皇很欣赏五弟弑母的果决，专程让我来协助五弟，为五弟分担。”
江焕把杯中美酒一饮而尽，他自去年春狩起就被皇帝冷落，在朝中结识的势力纷纷转投其他皇子。要想扭转局面，只能向皇帝表态，自请来到被江以衎清算的乌孙国，和乌孙人打交道，干又苦又累的活。
江以衎神色不变地勾起琉璃杯，随意啜了一口，他对皇帝派谁来都无所谓。
江焕摸不清江以衎疏离寡淡外表下的性情，放低姿态主动搭话：“听说恪昭公主被烧死了？”
江以衎撩起眼皮看了江焕一眼，“去年岁末就烧死了。”
江焕“唔”了一声，似乎江以衎对这件事毫不关心，于是话锋一转道：
“五弟骑射很好，父皇刚选出来的武状元请缨一道来了乌孙，五弟感兴趣可以同他比试比试。”
说罢，江焕环顾一圈，问随从：“怎么不见贺熙？”
“回四殿下的话，贺大人身边的小吏说大人身子突然不适，不能参加宴席，明早再来向两位殿下请罪。”
“一路上都龙精虎猛的，怎么突然身子不适了？”江焕多关照了两句，这个武状元被钦点为江笙公主的驸马，拉拢他有利无弊。