盛年谦和微笑，深深望了一眼小蛋身后背负的雪恋仙剑若有所思，问道：「常兄，这位小友可是令徒？」
「他是老夫的义子小蛋。」
常彦梧对着盛年难得地没再说「干儿子」，而是改用了文绉绉的「义子」。
小蛋执礼道：「晚辈拜见盛大叔。」
盛年伸手将他扶起，在两人手指碰触的刹那眼中有抹精光即闪即逝却没说什么。
罗羽杉取出书信双手呈给盛年道：「盛师伯，这是我爹口述娘亲代笔写给您的信。」
盛年拆开书信，尽管林内漆黑但他仍一目十行迅速看完。罗牛在信中不仅详细叙述了他与鬼锋交手受伤的经过，更着重描绘了雪影剑像的特异之处。字里行间没有一句多余的话，可无处不蕴含着他对盛年真挚的兄弟之情。
信的最后，却又有一大段篇幅是关于小蛋的。一则希望盛年能相帮诊治他的怪症，又或设法请到天陆第一神医农百草；再则居然是恳求自己的师兄能因材施教，传授小蛋一两式安身立命的剑法。
按理说小蛋和盛年素不相识，罗牛的托请未免显得唐突。但这在他们两人之间却全不成为问题，如果彼此之间既可以性命相系生死同赴，其他的身外之物又有什么值得吝啬？
所以罗牛会在书信中直言相请，甚至不必说明缘由。这样的信任早在他们拜入紫竹林同奉一师时便早已根深蒂固，而多年的患难与共更已无需多用言语传递。
盛年默默收起书信已有决断，当下不动声色道：「你们路上辛苦，先回紫竹轩用茶歇息吧。」
小蛋跟在常彦梧身后，悄悄回头打量那两座坟冢。只见石碑上分别刻着先师淡言真人与爱侣墨晶之墓的字样。
淡言真人乃翠霞六仙之一，盛年、罗牛的授业恩师，小蛋当然早有耳闻。但墨晶又是谁？
回到紫竹轩客厅落座，卫惊蛰为众人斟上香茶。盛年则径自从门口提了坛酒进来，拍开封泥仰头痛饮。
小蛋心想道：「这位盛大叔可也真沉得住气。自己的师弟被人打成重伤，凶手随时都会登门挑战，他竟然还有心情喝酒。」
他哪里明白盛年久经风浪闯过刀山下过火海，早已是处变不惊镇定若亘。往常每每遇到棘手难题又或者心情动荡时，便会与酒过不去。
放下只剩一半的酒坛，盛年问道：「羽杉，你准备何时回去？」
罗羽杉记着父亲的交代，回答道：「如果盛师伯允许，侄女儿想等到您会过鬼锋后再回家。」
盛年已明其意，点了点头又问道：「常兄，不知你和小蛋有何安排？」
常彦梧摸摸焦黄的小胡子，忽觉得远不及盛年的络腮胡来得气派威武，颓然收手道：「我们父子是做一天和尚撞一天钟，四海为家居无定所，也谈不上什么安排不安排的。」
盛年洒然笑道：「那就请常兄和小蛋在紫竹林小住几日，羽杉也正可有个伴。」
常彦梧怔了怔，盘算道：「莫非他想让老夫回头再护送罗丫头回天雷山庄？」
爽快答应了下来。
盛年将坛里的酒一饮而尽，突然手握酒坛推向小蛋胸口沉声道：「喝酒么？」
小蛋愕然道：「盛大叔！」
坐在竹凳上朝后一仰，让过酒坛。
盛年明显是放慢了出招的速度，待小蛋躺倒才将凝在空中的酒坛运劲下压，道了声：「小心！」
小蛋赶忙右手一按竹凳借力将身躯横移，没等挺直腰杆盛年的酒坛又横扫而至。
如此你推我往二十余个照面，小蛋将干爹教授的翻云身法、摩冰掌等诸般招式一一使出。盛年只端坐在原位用单手握着酒坛控制着小蛋的身形，不论他怎样招架闪躲都脱不出酒坛挥动的范围。
「咄！」
盛年蓦地放下酒坛，大手一展已擒住小蛋右手脉门。一股雄浑浩然的真气透入他的经脉游走数圈，小蛋顿感遍体温暖舒适却也动弹不得。
常彦梧道：「盛兄，小蛋修为太差，让你见笑了。」
盛年摇摇头，松开右手道：「常兄客气，却也未必。」
常彦梧笑道：「俗话说知子莫如父，小蛋这孩子将来能有惊蛰贤侄一半的修为，我这个做干爹的便要烧香拜佛了。老夫早已认命，盛兄也不必安慰我了。」
盛年早试出小蛋体内的真气蹊跷，非正非邪竟自成一派。可惜缺少恰当的修炼之法，更在许多地方存在缺憾和隐患，如能一一克服，未始不能开创出一番新天地。
他对常彦梧的话并不认同，但不想伤了对方自尊故此一笑置之。吩咐道：「惊蛰，将你的屋子腾给常兄父子，再将另一间收拾好让羽杉暂住。安排好后等我回来，为师尚有其他事情交代。」
卫惊蛰领命而去，小蛋跟在常彦梧和罗羽杉的身后刚想出门，盛年走到他跟前拍拍肩头道：「陪我到林子里走走好么？」
小蛋望向干爹。常彦梧见盛年独独留下小蛋，却无意让自己同行，心里老大不痛快，脸上堆出笑容道：「要听你盛大叔的话，不可给我惹事。」
小蛋随着盛年出了客厅，猛然感觉到右侧一栋竹庐前有两束异样精光正射向自己。他一转头禁不住有些腿软，就见竹庐虚掩的门外蹲坐着一头黝黑的大狗，看起来不如小黑那般凶恶，块头也稍小了一点。
「那是大黑，」