常彦梧哼道：「从请柬上的称呼上判断，顶多是老头子暗中收下的徒弟。当然，也难保是他的私生女。」
花彦娘叹口气道：「你们对师父尊敬点好不？再怎么着，他对咱们也有养育栽培之恩，别把话说得那么刻薄。」
魏彦雄冷笑道：「六妹，老头子活着的时候，怎没见你有多孝顺？」
冯彦海一摆手，道：「不相干的事就别说了。当务之急，我们是要搞清楚这个雪瑶究竟是谁，约我们去极地仙府有何企图？而后，再决定要否赴约。」
顾彦窦道：「大哥，请柬上写得明白，所谓的藏宝之谜必定与贯海冰剑有关。」
崔彦峨说道：「贯海冰剑乃本门不传之秘，老头子死后，也就咱们八个知道。如今又冒出来一个，而且还邀我们后年三月十五前往极地仙府解谜？这件事，里里外外都透着古怪。」
「三月十五，三月十五……」
常彦梧喃喃低语，扳着手指头略略一算，霍然道：「后年三月十五不是老头子归天二十年的忌日么？」
众人心头俱都暗惊。对于刀口舔血的北海八鬼而言，师父的二十年忌日，无论如何也不是一个吉利的日子。
魏彦雄望向冯彦海道：「大哥，这几封请柬你是何时收到的？」
冯彦海道：「上月初一，我一早进了书房，就看到它摆在桌上。当时门窗紧闭，也不知来人是如何将请柬放进去的。」
顾彦岱冷冷道：「大哥，这事不会又是你在故弄玄虚，和咱们弟兄几个开玩笑罢？」
冯彦海怫然不悦，说道：「你看我的样子像是在开玩笑么？」
花彦娘道：「老七，大哥一番好意把咱们请来商量，你怎么还在怀疑他？难道大哥偷偷收起请柬，一个人前往北海赴约，你就高兴了？」
顾彦岱道：「六姐，这请柬来得不明不白，你心里就没一点怀疑？」
冯彦海截断道：「正因为我心存疑虑，所以才特地把你们邀来共商。假如有谁信不过老夫，尽管立马拍走人，我绝不强留。」
常彦梧见要闹僵，假情假意解围道：「老大，老七，你们都消消气。咱们几个是兄弟……」
话还没说完，猛然惊道：「这是……怎么回事？」
不需他提醒，其它六个人也尽皆察觉到了异样。几乎不分先后，上百根红烛陡然冒出妖艳的幽蓝光芒，厅内的光线登时大暗。
崔彦峨变色道：「烟里有毒！」
双手连挥打出银针，「哧哧」连声，击灭了二十余根火烛。常彦梧等人亦纷纷出手，顷刻火烛尽灭，客厅里陷入一团漆黑。
然而反应终究慢了半拍，在他们屏息前，一股若有若无的淡香已侵入体内，众人头晕目眩，手足酸软，丹田的真气已无法凝聚。
妙仙子崔彦峨和餐霞居士魏彦雄分坐在冯彦海左右，离他最近，当即含怒出手，怒道：「大哥，你这是什么意思？」
冯彦海也是神情茫然，似乎并不知晓内情，勉力用脚蹬地，连人带椅往后闪躲。崔彦峨和魏彦雄手上无力，软绵绵的一掌走空，没能伤着他。
冯彦海叫道：「别动手，我也中毒了！」
又朝外喊道：「秉正，快将所有门窗打开！」
守在厅外的冯秉正早发觉里头有异，闻言，连忙指派一众庄丁打开门窗，自己奔入厅内，扶住冯彦海问道：「爹，发生什么事了？」
冯彦海这才敢开口喘气，说道：「蜡烛里给人下了药，我们几个都着了道。」
冯秉正大吃一惊，疑惑道：「没道理啊，这些蜡烛都是我从德胜斋买来的，放在库房里，也从没有人动过，怎么会被下了毒？」
顾彦窦呸道：「你们父子两个还在演什么狗屁双簧戏，要杀要剐尽管来就是！」
冯彦海怒道：「顾老八，放你娘的狗臭屁！谁要是想下毒害你们，谁就是他妈的王八蛋！」
正闹得不可开交，小蛋和楚儿一前一后走入厅中。常彦梧精神一振，手指冯彦海道：「楚儿侄女，咱们都被他下了迷药。麻烦你擒下他，先把解药搞到手。」
楚儿一言不发走到冯彦海跟前。
冯秉正惊道：「你想干什么？」
伸手拦阻。
楚儿蔑然一哼，纤手轻描淡写一推一引，将冯秉正带到一边，沉腕握住冯彦海的脉门，略作检查后漠然道：「他没有说谎，体内一样中了迷药。」
冯彦海大松一口气，苦笑道：「有楚儿小姐作证，这回你们总该相信我了罢？」
话音刚落，一名庄丁从门外疾步跑入，气喘吁吁奔到冯彦海跟前禀报道：「老爷，大事不好了啦，咱们、咱们发现褚二爷了！」
冯彦海心中升起不祥预感，喝问道：「他人在哪里？」
那庄丁答道：「他被人放在了庄外的牌楼前，已经昏死过去。我已命人将褚二爷带进来了，一会儿就到。」
冯彦海踉踉跄跄往厅门口走去，脚下一软险些摔倒。冯秉正忙扶住他胳膊，道：「爹，小心！」
其它人也陆续咬牙站了起来，走到厅口。只见几名庄丁扛着不醒人事的褚彦烈快步赶到，在冯彦海的身前停下。
大伙儿凝目打量褚彦烈，见他神色如常，并无异样，宛若睡熟了一般，只是呼吸粗重急促，嘴角可见干涸了的血丝。
冯彦海惊惧交集，探手搭住褚彦烈的右腕，却立刻缩手失声道：「好冷！」
常彦梧素以同门里的第一智囊自居，毫不客气地吩咐道：「先把他抱进屋里。」
冯秉正自告奋勇道：「我来！」
抱起褚彦烈，一面运功抵御从其体内散发出的奇寒，一面三步做两步回到厅中，将他平放到清理出来的桌案上。
蓦地听见厅外一阵惊呼，冯彦海回头一看，那名背褚彦烈来此的庄丁，已然毫无征兆地朝前栽倒，气绝身亡。
常彦梧眼皮直跳，舔舔嘴唇低骂道：「他娘的，好厉害的寒毒！」
崔彦峨道：「冯贤侄，你最好赶紧打坐运功，把寒毒逼出，别把小命也交代了。」
冯秉正凛然道：「多谢三姑指点！」
他也顾不得许多，就地盘膝坐下运功逼毒。
魏彦雄看看褚彦烈、冯秉正，再瞧瞧厅外倒地的庄丁，道：「这是何种剧毒，居然能层层相递，恁的诡异！」