冯彦海略略从悲痛中恢复，咬牙切齿道：「不管是谁，老子都要找他拼命！」
花彦娘也没了卖弄风的兴致，蹙眉道：「他的目的何在？」
褚彦烈口无遮拦，骂道：「娘的，还用问么？还不是为了贯海冰剑和北海绝学！」
花彦娘道：「倘若如此，他就该直接找上咱们。凭这人显露出的手段，我们八个谁能抵挡？何苦要大费周章，在这儿装神弄鬼？」
常彦梧嘿嘿一笑，回答道：「你有没有见过猫捉老鼠？它一次次捉到老鼠，再一次次故意放跑。直等老鼠被折腾得筋疲力尽，它也玩够了，最后才一口咬死。现在，我们这些人就是那人眼中的老鼠。」
饶是北海八鬼平素胆大妄为，此刻也禁不住不寒而栗。
冯彦海断然道：「秉义，把所有人都集中到前厅安置，庄内的明岗暗哨也一并撤掉。」
冯秉义犹疑道：「爹，是不是再多派人手戒备搜查，说不定能找出凶手。」
冯彦海惨然笑道：「老鼠再多，又岂是猫的对手？别做无用功了，立刻照办。」
顾彦岱、顾彦窦偷偷对视一眼，兄弟两人心意相通，齐齐道：「大哥，小弟先告辞了。至于后年三月十五的邀约，咱们再从长计议。」
冯彦海明白这两个家伙是见势不妙，要脚底抹油了。他也不劝阻，颔首道：「好，错过今夜冯某不死，总有咱们弟兄重逢之日。」
顾彦岱听出冯彦海的语气不善，但眼下保命要紧也顾不得了，干笑道：「大哥，诸位兄姐，你们多多保重，咱们后会有期。」
与顾彦窦御风而起，倏忽消失在茫茫的浓重夜雾里，没了踪影。
冯彦海目送顾氏兄弟离去，平静道：「你们几个谁想走，老夫同样不会拦阻。」
楚儿漠然道：「来人早已布置下天罗地网，只怕我们想走也走不成。」
褚彦烈一怔，问道：「楚儿姑娘，你这话是什么意思？」
楚儿淡淡道：「泉庄四周的高空中，刚才亮起了八团鬼火，因为有夜雾遮掩，所以很难察觉，我也是功聚双目，才依稀看到。显然，是有人设下了法阵，要把我们困死在庄内。顾氏兄弟此去，凶多吉少。」
崔彦峨冷然道：「既然你发现有问题，方才为何不提醒他们两人留步？」
楚儿轻蔑道：「他们贪生怕死，想独自逃生，我为何要告诉他们？」
褚彦烈暗中运功察探，果然发现在山庄东南西北和东北、东南、西北、西南八个方向的五十丈高空里，隐隐约约闪烁着八团幽绿色的鬼火。他咬牙切齿道：「狗崽子，够毒！」
常彦梧在未得楚儿提醒前，也动过逃跑的念头，此时不由得心中庆幸，说道：「老大，你放心，我常老五和你同生共死，绝不先走半步！」
花彦娘喃喃自语道：「这是何种法阵，咱们能不能想个法子先破了它？」
常彦梧道：「这阵势想来与太极八卦有关。但破阵却不忙一时，最好等到明天早上夜雾散了，或可事半功倍。」
冯彦海赞同道：「老五的话言之有理，大家伙儿先到前厅歇息。咱们这么多人聚集在一处，他纵然有通天的本事也难下手。」
当下众人回到前厅，加上冯秉义接来的家眷庄丁，满满坐了一大片，厅里椅子不够，那些身分低下的仆从，便只好席地而坐，却不敢睡去。
冯彦海也不再点蜡烛，命人将所有窗户紧闭，只将厅门敞开，由冯秉义率着十余名精干庄丁负责把守，他和褚彦烈等人围坐在圆桌边，人人凝神戒备，枕戈待旦。
常彦梧道：「刚才我隐约想明白了一件事，也不知是否正确，大伙儿不妨帮着一块儿揣摩揣摩。」
他顿了顿，看到众人都在用心聆听，才继续道：「对方的目的，定然是为了贯海冰剑和北海绝学的秘密，所以才会找上咱们北海八仙。但他先后捉了老二和老四，却又放了回来，其中大有文章。」
褚彦烈催促道：「老五，你有话直说，别吞吞吐吐地给老子卖关子！」
常彦梧哼道：「老二，如果你是那个隐藏在暗处的家伙，抓了老四后要做的第一桩事情会是什么？」
褚彦烈想也不想，回答道：「废话，当然是向老四逼问贯海冰剑的下落！」
常彦梧点点头，捋捋他的小胡须道：「那你觉得他是否已从老四口中得到答案？」
褚彦烈挠挠头，骂道：「我顶你个肺，老四有没有说，老子怎么会晓得？」
常彦梧诡秘一笑，道：「老四一定是将他所知的全都说了出来，但对方却并未得到他真正想要的东西。所以，他没有杀你和老四，却又不肯放过我们。」
褚彦烈道：「我怎么越听越胡涂，你凭什么说老四已经把秘密说出来了？」
常彦梧道：「当年老头子临终前，把我们一个个召进去谈话的事，诸位都没忘罢？加上老七、老八，对方现在最多得到了一半的线索。在他确定能寻找到贯海冰剑之前，自然不会杀死我们中的任何一个人。」
他转头望着冯彦海问道：「老大，凶手杀了大嫂她们，甚至包括你的小孙子，却没动你跟两位贤侄的一根毫毛，道理也就在这里头。」
接着一指魏彦雄道：「再说老四，他神志不清疯疯傻傻，显然是对方有意为之。据我所知，魔道有一种功法可让人失去神志，在不知不觉中说出对方想知道的秘密，我看，十有八九便是如此。」
花彦娘赞道：「不错啊，老五。以前听你自诩神机子，我多少有点好笑。不过今晚听你这么一说，可有点道理。」
常彦梧听有人捧他，越发得意，说道：「大伙儿等着罢，老七老八也一定会被对方活着送回来。你们有谁想跟我赌一把？」
冯彦海摇摇头，道：「假如老五的推测属实，那我、三妹、六妹和老五就绝不能再落到那人手中。否则一旦他掌握了所有秘密，我们这些人势必死无葬身之地。」
花彦娘拊掌道：「老大说的对。只要我们中能有一个没被他抓去，大伙儿便有了生还的希望。关键是，得先撑过今晚。」
崔彦峨抬眼眺望厅外茫茫夜色，徐徐道：「离天亮至少还有三个时辰。」
众人陷入静默，谁都明白这三个时辰绝不会好过。但或许是冯彦海的计策奏效，那笛声许久没有再次响起。
褚彦烈喝干了最后一坛酒，在厅里不耐烦地来回踱步，几次想走出大门，却终究不敢。他站在门口，冲着空荡荡的夜空高吼道：「王八蛋，你怎么没动静了？出来啊，有种你就再来！」