见袁夫人一起身子，房中女眷们凡年长的，都含笑对她点头，凡中年的，或年青的，又都站起身子，又把余夫人气了一个倒仰。
我儿子中了二甲，知道吗？二甲二甲呀……就把个报捷条子取出来，拿在手中玩弄。
今天来道喜的，不能说再没有像方氏余夫人这样的人，但此时坐这里的，却皆是素养高的女眷。
见到余夫人面色先就不是谦恭的人，又介绍过是外省客，见她此时作派，都心中有数此人全无做客礼貌，就都不去兜揽她的话，只闲说自己的。
忠勇老王妃对着袁夫人背影笑道：“这门亲事，不想真的是你们家做成了？”老太太的表姐，嫁到董家的董老太太手指她取笑：“偏了别人家，你再难过有什么用？”老太太就呵呵笑起来。
“真是的，这袁小子是个孝顺的，上科秋闱时，我们家还打他主意，又族里也有人下考场，就一并的把他名次也抄了来，见他中得高，我们王爷还说他青眼加得好，这一加，倒是为亲戚加的。”老王妃自己嘲笑。
就有不知道的人打听：“上科的秋闱，怎么上科不中？”
“不是说他孝顺，上科春天时气不好病得多，他母亲病了，他侍疾不肯去考，说就算考中，却不能陪伴母亲病中，这官不当也罢。”
余夫人这才明了，原来是这样。满心里就羡慕起来，很想说几句自己儿子也孝顺的话，又偏生找不出来比这又大又好的，她闷气上来，伸头见袁夫人已进入东厢，就起身也过去。
掌珠房中坐满了人，皆是表姐妹们。见到袁夫人进来，又见到又一位夫人进来，就都让座。余夫人见她们待自己和袁夫人相差不多，这才觉得扳回几分脸面。
三老爷最小的女儿憨然在笑：“总算我能见到一回新娘子梳头，”宝珠成亲梳头，瑞庆小殿下霸在房间里，姐妹们皆不敢进来。
说到这里，宝珠见婆婆进来，也就过来问候侍候。大老爷的小女儿就指住她笑：“她们在说你呢，而我呢，又想问问你了，上一回殿下送你的亲，可吃醉了？”
宝珠活泼地道：“公主殿下只喝多了茶水，隔一天让人告诉我，说她好几天不想再喝茶。”大家嘻嘻地笑，余夫人干瞪着眼不相信，想你们这些人全是哄弄我呢，见我进来，就说些公主殿下的话，公主殿下是什么样的人物，我戏台上见得多了，怎么肯送你的亲？
再说送亲哪有女人送？
真是坐哪里听到话都不痛快，这安家的人和安家的亲戚，竟然是安排好的，一个一个的同着自己过不去。
余夫人生气地想，我就不走，我就坐这里听你们还怎么吹牛？
几时吹炸掉我才笑，不但笑，还要笑回到小城里，让认识的人都笑笑。
见宝珠亲手给婆婆点了一道金桔茶送过去，恭敬地道：“这个开胃气，等下多吃杯酒才是。祖母听说母亲来，问奶妈您爱用什么，又见忠婆也在，这是素知母亲脾胃的人，正劳烦忠婆说母亲爱吃的菜，让厨房在做呢。”
袁母莞尔：“老太太拿我当外人，客气呢。”
而另一边，丫头给余夫人送茶。宝珠又在道：“新下来的干果子到了，椒盐的，姐妹们说起殿下，我就想了起来。小殿下最爱吃这个，我要些回家去给她留着，只不知道她几时来？”袁母想想：“上回吵着要吃凉酥酪，因怕闹肚子不敢给她吃，一气走了说三五天必来，总是明天不来后天出来。”
说到殿下，房中人皆屏气听着。
余夫人忍无可忍，你们全是说给我听的，当我不知道，就越吹越大气。当媳妇的没见识乱说也就罢了，这当婆婆的也跟着来了。
我知道了，这是不要我家儿子，就没完没了的在我面前乱显摆，当我乡下人听不明白吗？
就恼火地阴阳怪气道：“四姑娘，你们婆媳说话，可真是能套到一起呢？”
宝珠也火了，她本在外面，但见到余夫人跟在婆婆后面进来，就怕没好事，忙着进来看，果然这位夫人开始了。
宝珠也是一样的生气，因我拒了你家的亲，你就不肯放过是吗？
她不悦地道：“夫人说话我竟然不懂，又是说了什么，套到了一处？”余夫人见她有人家？”女儿那微怔的眸子，看得张氏沮丧无比：“玉珠啊，你可寻一门好亲事才行啊。”
而宝珠想的，也是和张氏一样，她自然不腹诽自己婆婆乱得感激，而是走到一旁抚衣角寻思，铺子里今年能分多少钱？
到时候可还能帮着姐妹们一些？
随即，又：“啐，怎么能认为姐妹们以后不如自己？”
她站在一角的红梅旁边，一个人自言自语着，本以为只有她自己在，却没料到头全为着我上心，那我的嫁衣呢，嫁妆呢……都在哪里？
母女全是爱陪着老太太坐，装姑娘奶奶的人，该做的事情都没有做。
……
这个时候的文章侯府，也是热闹异常。文章侯四兄弟总有一帮子人同僚，又有一帮子亲族。男人们在前面忙，后面女眷们也一样的忙。
四太太苏氏猫着身子，又一次伸头从窗户缝里去看新房中的东西，小声道：“书架，是花梨木的，我的乖乖，倒给他办得这么好？”
她后面是二太太于氏，握着个笔把四太太报的在纸上抄下来，亦是生气：“所以他不肯先给我们看不说，还让人守得铁紧！”
别人家的新房，都是亲戚们家里人帮看着弄好，而这个家里倒好，从收拾新房开始，就每天锁着，搬什么东西去，也总是背着别的太太们。
“又一个，我见到了，这不是老太太房里的箱子，红木的，重新漆了，啧啧，他这是成亲，还是攒私房？”
于氏再次写上，又冷冷道：“他有张良计，我们也有跳墙梯。不让我们看，偏要来看看！等别的小爷姑娘们成亲，这就是例子！”
数一数自己抄的，见一张纸上已满，于氏抽凉气：“这以后就全是他的了！这不是把老太太房里全搬空！”
“哼！我们的老姑奶奶，我去见她几次，她还跟我装模作样，说什么权当她没有娘家！我说你再不管管，就真的没有娘家了！全让搬到安家去了！二嫂再记上，这又是老太太房里的，是老太太过节时摆的，紫檀木山水小屏风，哼哼，这世子就他一个人能当吗？他要是不当，你儿子不会当，我儿子不会当！”
四太太苏氏都快对着东西怒不可遏。
二太太于氏听她说的不像话，但并不阻拦，反而阴阴地道：“就是这话！都能当的，可就一个不是？谁叫大哥是大哥，世子是头一个出娘肚子的呢？”
“论起来二哥大哥差不多大，成亲也差不多时候，二嫂你肚子太不争气，竟然生在他后面！要是换成是我…….”苏氏越说越不像话。
于氏心想这个人真会说糊涂话，就故意问：“是你又怎么样？把肚子里孩子不到日子往外提溜？”
你也不是过门两年后，才有了孩子。
苏氏哑口无言，继续扒在窗户上报家什。后面，跑出来她的儿子，攥着一个糖葫芦，见到以为是在玩，就拍手大叫：“母亲和二伯娘在偷东西呢！”
“哎哟！”苏氏做贼心虚，脚一滑，扭了。疼入心扉时，她才看到只有自己儿子。寻来寻去，身边没有东西，窗外是后廊，扫得一片儿树叶也见不到。拔下一根簪子就扔：“混叫你娘的！滚，去找你爹！看着他别相与混帐女人！”
那孩子还不大，却早知道钱好。见簪子落地，拾起来就走，欢呼道：“换果子去喽。”苏氏急得在后面大叫，要追，人还站不起，只对着儿子背影痛骂：“给老娘送回来！你个作死的，这么点儿大就知道要钱，真是你爹的贱种！”
于氏皱眉：“四弟妹，你骂得可真是别致！”苏氏正气头上，横她一眼，抚发冷笑：“二嫂，你有和我计较的，倒不如拿着单子去找那该计较的人！”于氏想想也对，道：“这些样子足够去问老太太的！