警笛声是从长江路方向传来的，三短一长，被风雨撕得时断时续，像某个溺水的人在远处发出的呼救。楼明之扶着谢依兰走到山脚停车带时，两辆闪着红蓝灯光的警车刚好急刹在雨地里，轮胎碾过积水，溅起一片扇形的泥浆。
车门打开，最先下来的那个男人三十五六岁，圆脸，寸头，穿着藏青色的警用夹克，领口别着一只银色的小口哨。他叫赵铭，是镇江分局刑侦中队的副队长，楼明之还在南京支队时，曾和他一起办过一桩跨市的车牌造假案。两人不算熟，但彼此信得过。
赵铭一眼便认出了他，愣了一下，快步走过来：“楼队，怎么是你？”他的目光越过楼明之的肩膀，落在谢依兰身上，又迅速扫了一圈周围的环境，“谁报的警？”
“我打的。”楼明之说。他的声音不大，混在雨声里却很有分量，“北固山半腰，废弃凉亭。死者男性，六十岁上下，后颈有针眼，初步怀疑中毒。现场没有明显搏斗痕迹。”
赵铭的眼皮跳了一下，回头朝车上的同事喊：“老罗，拿上勘察箱，跟我上去。小刘，你在这边拉警戒线，守住两个登山口。”说完又转向楼明之，压低了声音，“楼队，你身份敏感，这案子我们接手了。你先别走，有些情况需要你配合做笔录。”
楼明之点头：“我知道。我带我朋友去车里待着，你们先上去。”
赵铭没多问，只朝谢依兰瞥了一眼。谢依兰站在楼明之身后，脸被雨水和夜色泡得像纸一样白，整个人都在发颤，像一根随时会折断的细竹。赵铭脱下自己的警用外套递过去：“先穿着，别冻着。”说完便带着老罗往山道上去了。
楼明之领着谢依兰走到自己的车旁。车停在江边一条窄窄的堤岸路上，是台银灰色的旧款长城，后视镜缺了一角，用黑胶布缠着。他拉开车门，先把谢依兰安置在后座，自己绕到后备箱拿了两瓶矿泉水和一条深蓝色的干毛巾。
“先擦擦。”他半蹲在车门旁，把毛巾递进去。
谢依兰没有接。她弓着背坐在后座上，两只手交叠放在膝盖上，指尖不停地绞着湿透的衣角。雨水从她的头发、睫毛、下巴上滴下来，落在车内的脚垫上，很快积了一小滩。
“他是我在这世上，最后一个……”她开口，声音哑得像砂纸磨过青石板，“最后一个师门中人了。”
楼明之没有说那些无谓的安慰。他把毛巾搭在谢依兰的膝盖上，拧开一瓶矿泉水，自己先灌了两口。雨水混着江水的气息从半开的车门涌进来，带着一种腥咸的潮味，像铁锈在空气里缓慢氧化。
“你师叔叫什么？”他问。
“顾长清。”谢依兰的声音很小，却在说出这三个字时像被什么烫了一下，“江湖上叫他‘长清先生’，是青霜门第七代传人。当年青霜门覆灭，他不在门中，所以活了下来。后来一直隐居，没人知道他在哪。”
“除了你。”
“除了我。”她偏过头，看向车窗外。雨幕把江面遮得严严实实，对岸的灯火只剩下一些模糊的光斑，像撒在水面上的碎金子。“我每年去看他两次。他住在安徽和江西交界的一个村子里，对外说自己姓王，是个采草药的。他这十年，没睡过一天安稳觉。”
楼明之靠在车门上，雨水从他额前的碎发滴落，沿着眉骨滑进眼睛里。他没有去擦，只是眯了眯眼：“他今晚为什么来北固山？具体是谁约的他？”
“短信里只说，想取回青霜剑谱，就来北固山多景楼后的凉亭。时间，八点。”谢依兰从湿透的风衣内袋里掏出手机，屏幕花了，带着水汽，她点了几下才亮起来，调出那条短信递给他。
楼明之接过来看。短信号码是一串不认识的本地号，发送时间是傍晚六点四十二分，措辞简练，末尾没有署名。他的拇指在屏幕上划了一下，又打开通讯录，找到谢依兰师叔的号码，果然也在六点半左右有一条呼出记录，但通话时间只有几秒。
“你师叔出事前给你打过电话？”他问。
“我没接到。”谢依兰说，声音有些发飘，“等我看到未接来电，已经七点多了。我拨回去，关机。然后那条短信就发到了我这里。”
楼明之皱起眉，又把那条短信看了一遍。发信人在约她师叔的同时，用师叔的号码把她也引了过来。如果她到得早，或许能撞见凶手。如果晚到，就会成为第一发现人。无论哪种，都意味着对方不仅知道她与顾长清的关系，还掌握着她的行动轨迹。
“你今天下午在哪里？”他问。
“在博物馆查资料。”她说，“查了三个小时，出来时开始下雨。我回旅馆换了件衣服，然后就收到短信了。”
“有人跟踪你吗？”
谢依兰想了想，摇头：“没有。我没察觉。”
楼明之把手机还给她，转身从副驾驶的储物箱里翻出一个牛皮纸袋，里头装着几张照片和半包烟。他抽出一张照片来，上面是一枚暗红色的污迹，印在青石板上，像一片干涸的枫叶。
“许又开今晚找过我。”他说，“在西津渡的桥洞下面。他告诉我，十三页青霜传信，每一页背面都是一条人命。他自己是第三个。”