周霞飞和王丹丹以及林新都曾经在北京、上海、广东一家民营医院的网络部工作。医院网络部，主要有优化专员(seo专员)、咨询师、竞价专员等职位。他们的一个主要任务就是对接百度、360等搜索引擎服务商，通过搜索引擎吸引患者点击，从而将患者导引到医院网站页面。
在某些医院，“竞价专员”有时直接被称为“百度竞价专员”。实际上，除了民营医院，一部分公立医院也有类似职位设置。
那么，他们到底如何把患者导引到医院来？
这得从网络搜索的特点说起。数以亿计的网民，搜索看似随机，其实总有规律。如果能够发现消费者搜索的用词习惯，尤其是提炼出消费者的搜索关键词植入企业网站，企业就可以让自家网站提供的内容排在搜索结果中较为靠前的位置，以增加被消费者点击的可能性。因此，谁能出现在消费者最习惯点击的位置，就成了搜索引擎服务商的一门生意。
多年以来，百度和医院合作，不断提炼优化关键词，实际上逐渐掌握了消费者的搜索习惯。
周霞飞、王丹丹和林新都表示，目前经由百度引流给民营医院的患者，“就医需求非常强烈”，而且普遍年龄偏低。他们选**营医院的理由也很简单，无法区分医疗机构良莠；公立医院人太多；或者去过公立医院没治好，需要找专科大夫治疗。很多情况下，他们至少搜索过不止一家医院，而且往往会“货比三家”。一旦患者点击进入医院网站，网站上就会弹出对话框，咨询师通过对话框界面与患者交流，提供相关疾病咨询，目的是劝导患者到医院来看病。
竞价专员则负责对关键词进行投标，争取好的排名位置，责任压力最大。他们负责掌控费用投放，还必须对效果负责。
一篇题为《一个医疗竞价员的自我修养》的文章，流传于网络。该文中提到，“老板可能信任你，一次性给账户充值就是十来万”，实际上医院可能“连竞价广告投放方案都没打算想，市场上有几个竞争对手都还没数”；“十来万在推广后台只是个数字”，“手稍微一抖，千八百就出去了”，“这点钱也不过多抖几下”。
林新证实，这篇网文并不夸张：“如果科室不同的话，竞价的费用也不同。一般来说，便宜的科室，一个月也要花十几二十几万元。”
周霞飞做网络推广，主推股骨头坏死的微创治疗。患者经过治疗以后，回归社会。周霞飞不知道的是，那个人是一个阉人歌手。别人都那么爱他的脸，长得好看赢一切，没人逃得过他的眼色。他唱什么不重要，歌词是什么听不懂没关系，她们爱一个进口大儿子天使的脸和恶魔的声音。
一个生不了孩子的女seo，一个当不了父亲的歌手。能怪谁？
周霞飞也从来没见过主治医生，没见过手术设备，没去过医院一次。只是每天在办公室里网络推广，每天设置关键词，生成一篇又一篇文章，往设置好的端口一篇一篇发。朝九晚五，一天又一天。独来独往，没有朋友。
躺在手术台上的病人，满怀期待的做完手术面对更大的痛苦，是怎么抗过来的只有他自己一个人明白。
这是医院吗？只有医生自己心里清楚。
网络营销价格
医院通过营销宣传招揽患者本属正常。但是像中国这样，高度依靠互联网搜索引擎吸引患者的营销模式，在其他国家并不多见。
全国民营医院数量在2014年已经超过1万家，网络营销需求旺盛。以百度提供的“品牌起跑线”服务为例，其收费价格标准按照“非医疗行业”、“医疗行业”分为两类，“非医疗行业”起价为“2200元\/月\/推广单元”；“医疗行业”起价高出近10倍，为“21万元\/月\/推广单元”。
其他类似的服务也是这样，针对医疗行业定价要远高出其他行业。
百度2014年网络营销营收高达48495亿元，比2013年增长525，其中活跃网络营销客户数量约为813万家，来自每个客户的平均营收约为594万元，比2013年增长408。就此而言，民营医院以百万元计的投入是当之无愧的大客户。
除百度外，多家互联网企业也进入利润丰厚的民营医院网络营销市场，比如好搜和搜狗。好搜近年成长较快，且价格稍低，三家之中，搜狗的价格最低，百度和好搜的使用率最高。
不仅莆田系民营医院，几乎所有的民营医院，对百度也多有依赖。高昂的网络推广成本，使得民营医院颇多怨言。
林新所在的医院开业数年以来，一直处于亏损运营中。他们寄望通过网络营销打开市场，即使一年亏损超过千万元，仍保持网络营销上500万元左右投入力度。其中，400万元主要花在搜索引擎的竞价排名上，三分之二最终投给百度。
据林新估算，一旦放弃与百度的合作，来自搜索引擎的患者会减少四分之三。
从竞争到抱团
同是发源于莆田的医院投资者，他们虽然亲缘地缘关系盘根错节，但竞争也让彼此之间的关系非常微妙，医院在搜索引擎排名竞价中杀红了眼。
一些行业人士表示，为了争抢客户，一些医院甚至派遣商业间谍潜入竞争对手医院，窃取对方的客户数据。